(圖/文:家天使編輯團隊)提到慢性病，高血壓絕對是最可怕的隱形殺手之一，許多人不知道自己有血壓的問題，等到發現時已經很嚴重了，所以高血壓也被稱為「沉默的殺手」。什麼是血壓？又是哪些原因導致血壓上升，引發高血壓呢？家天使為您整理美國心臟醫學會(AHA)的建議，教您認識血壓數值，正確量測血壓。
什麼是血壓?
血壓的定義是「血液在血管裡流動時，對血管管壁造成的壓力」。這種壓力有兩個類型：一種是收縮壓，是心臟收縮時，把血液打進血管時產生的壓力，數值比較高；一種是舒張壓，是心臟舒張時，血液在動脈彈性回縮後產生流動產生的壓力，數值比較低。
血壓的單位是毫米水銀（mmHg），測量血壓時，血壓記錄會寫成「收縮壓/舒張壓 mmHg」，例如【117/65 mmHg】就是一個標準的紀錄。
為何血壓會上升?
人在一天內的血壓數值是浮動的，會隨著人體活動量有所改變，所以白天通常是血壓最高的時候，用以應付白天繁雜的工作；到晚上身體需要休息時，血壓也就會慢慢降下來，並到睡覺時降到最低。這也就是為什麼醫生會建議，民眾每天量血壓要在固定時段測量，並且是「晚餐前」跟「起床」的第一件事情，測量出來的血壓數值才有比較的意義。
除此之外，運動、身體姿勢、情緒波動、心理壓力等因素，也都會造成血壓的波動。所以才會建議民眾量血壓時，盡量不要說話，保持情緒平靜，避免血壓在量測時突然升高。
測量血壓注意要點
根據美國心臟醫學會( American Heart Association，AHA)的建議，要正確測量血壓，有幾個要點需注意：
1. 保持心情平靜(Be still) ：測量血壓的前30分鐘，應該要避免抽菸、運動或喝含咖啡因的飲料（例如茶、咖啡或提神飲料）。最好坐著休息5分鐘再測量，數值較為準確。
2. 坐姿要正確(Sit correctly)：
- 測量血壓時，坐姿要端正，且坐在有足夠支撐力的椅子上（避免坐在柔軟的沙發上)。
- 腳底要平貼地板，雙腳不要交叉或翹二郎腿。
- 測量的手臂需平放在桌上，與心臟同高度為佳，大概放在左側胸部下方。
- 測量血壓的壓脈帶(Cuff)下緣要保持在手肘的彎曲處以上。
3. 每天同一時段測量(Measure at the same time every day)：持續每天的同一時段測量血壓，測量出的數據才有比較意義。建議在每天晚餐前和起床吃東西前測量，這些時候是人心情比較平靜的時候，也較適合測量血壓。
4. 同一時間測量多組數據，並記得紀錄(Take multiple readings and record the results)：每次測量時，建議可以間隔1分鐘，連續測量2到3組數據作為參考。量測完後別忘記要做紀錄，通常在回診時，醫生也會提供紙本的血壓記錄本，讓老人家能每天抄寫。
有些血壓計可以插健保卡，記錄每天的血壓數值，或將數據印出來，可以上全國社區血壓測量網絡地圖，查詢附近哪些單位提供免費血壓量測服務。
延伸閱讀
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參考資料
American Heart Association :Monitoring Your Blood Pressure at Home.
American Heart Association : Understanding Blood Pressure Readings.