(圖文:政昇藥局授權轉載)痔瘡是生活中十分常見的疾病之一，發病時常讓病人疼痛難耐、坐立不安，甚至影響日常工作與作息。其實痔瘡並非一定要開刀，情況較輕微者究竟可以怎麼做？
痔瘡是什麼？
其實痔瘡並不是後天增長出來的，而是與生俱來的身體組織，以往我們可能認為痔瘡只是靜脈曲張或病變而衍生的小肉球，但目前醫學上支持的觀念為「肛門軟墊 (anal cushions)」學說，認為痔瘡是由黏膜下血管，結締組織及細小的平滑肌纖維，這三個結構所組成。
其實痔瘡組織是有作用的，你知道嗎？
在肛門內部有兩個主要肌群，稱為內、外括約肌，肛門即使在內、外括約肌完全收縮的情況下，也無法完全封閉，若肛門沒有關好，液態糞便或氣體便可能溢出人體。
而痔瘡組織就扮演著「軟墊」的作用，它在內括約肌內襯協助封閉肛門。一般我們所談論的痔瘡，算是已產生症狀的病態痔瘡。
痔瘡的原因
當肛門墊內部異常腫脹或壓力改變導致充血血管及肌肉纖維破裂，如靜脈回流減少，就會形成惱人的病態痔瘡。因肛門直腸位於人體的下半部，血液回流本來就不容易，這種狀況較易發生在久站、久坐族群身上。
長時間累積的壓力可能造成血液回流不足的情況，導致痔瘡充血，如高血壓、便秘、懷孕等等。
痔瘡的高危險群
俗話說：「羅馬不是一天造成的。」平時不良的生活型態，也是造就疾病的原因，下列這些高危險群，你佔有其中幾項呢？
- 便祕、腹瀉，不良的排便習慣
- 熬夜、作息不正常
- 纖維及水分攝取不足
- 愛吃辛辣食物
- 久站、久坐、咳嗽、懷孕，使腹部壓力增加
- 從事激烈運動
- 有吸菸習慣
- 有潰瘍病史者
- 酗酒及肝病病人
痔瘡的症狀
痔瘡症狀的表現區域以肛門附近為主，當你出現以下症狀時，就必須留意痔瘡是否找上門啦！
- 排便時出現鮮紅色的血
- 肛門處有腫大異物感
- 觸痛或持續性疼痛
- 搔癢感、灼熱感
- 可能有塊狀物從肛門脫出
痔瘡的種類
一般以肛門皮膚與直腸黏膜（齒狀線）為分界，在齒狀線以內的稱為內痔，以外的則稱為外痔，內外痔都有的情況稱為混合痔。
內痔
發生在黏膜與直腸上靜脈叢的曲張靜脈腫塊，外圍為肛門黏膜柱狀細胞，早期症狀以排便或便後出血為主，晚期可能因痔塊體積逐漸變大，排便時被推出肛門外（脫出）。
嚴重度分級
究竟該如何判斷痔瘡的嚴重程度，以及適用的治療方式？透過以下分級帶你了解。
第一級：排便時可能出現少量出血，或伴隨搔癢感與分泌物，痔瘡不脫出肛門。
第二級：除出血外，排便時痔瘡會脫出肛門，但便後會自動縮回。
第三級：痔瘡持續增大，排便脫出肛門後，必須用手將其推回肛門。
第四級：痔瘡長時間脫出，且無法用手推回。
外痔
由直腸下靜脈叢擴大曲張或反覆發炎而成，外圍為肛門上皮鱗狀細胞，形狀較不規則且不易出血，以疼痛腫脹、搔癢、異物感為主要表現，疼痛及搔癢感較為明顯。
混合痔
發生於齒狀線上下的地方，因直腸上下靜脈叢共同曲張而成的腫塊，其內外相連而無明顯分界，內外部分合為一體，稱為混合痔。
預防痔瘡有方法
- 避免久站、久坐，上班族可定時起身活動。
- 如廁時間避免用手機、看報。
- 養成定時排便的好習慣。
- 保持肛門清潔與乾燥，便後可用清水沖洗肛門。
- 避免熬夜，以及飲酒或辛辣類等刺激食物。
- 充足的飲水量，正常人每日所需喝水量約為「每公斤體重×30毫升」。
- 多吃高纖蔬果，如奇異果、香蕉、花椰菜都是不錯的選擇，可使大便鬆軟，預防便秘。
- 可以從事較為緩和的運動，促進血液循環。
- 長時間久坐時，可在就寢前行溫水坐浴，達到放鬆、減輕肛門部位的壓力。
痔瘡的診斷
臨床診斷時，主要有以下幾種方式與原則，可使疾病的判斷更為全面且準確。
(1)視診
評估肛門及肛門周圍的皮膚是否有異常，以及是否有內痔突出。
(2)肛門指診
評估痔瘡位置及判別腫瘤的可能性，並評估患者的肛門括約肌壓力。
(3)肛門鏡
是痔瘡確診的診斷工具，並藉以評估痔瘡的嚴重程度，同時也可檢查患者是否有肛裂的跡象。
(4)乙狀結腸鏡或直腸鏡
用來診斷結腸或直腸是否有潰傷或發炎，以及確定腫瘤及出血位置。
痔瘡的治療方式
主要分為非手術療法與手術療法兩大類：
(1)非手術療法
針對內痔第一級或第二級等較輕度的患者，會採用飲食改善、溫水坐浴、塗抹藥物的方式治療。至於二、三級的內痔也可採用橡皮圈結紮法。
飲食改善以攝取高纖食物或水果為主，並搭配多喝水補充水分，令糞便蓬鬆變軟，使排便順利以減輕對痔瘡表層的刺激。
溫水坐浴可促進肛門周圍血液循環，減輕壓力、減少疼痛。方法是以臉盆或容器裝水，使整個臀部泡入水中，水溫約40度，每次浸泡10分鐘，每日約3-4次。
橡皮圈結紮法是以口徑極小的強力橡皮圈束縛在痔核根部，達到阻斷血液，使痔核缺血壞死並脫落。對於二、三級有出血或脫出的內痔效果較佳，此方式可在門診直接進行，約幾十秒的時間便可完成，痔核約在手術後7-10天會自動脫落。
(2)手術療法
患者也許會有疑慮，何種情況下需要進行手術？
一般來說，需要手術的情況可能有以下幾點：
- 痔瘡嚴重脫出，便後需要以外力才能推回。
- 經多次或多種非手術治療，症狀仍無法改善者。
- 合併其他肛門疾病，如潰瘍、肛裂、廔管、增生性息肉者。
以臨床經驗來說，非手術治療的5年內復發率高達50%、手術則不到5%。至於手術與否，以及適合的手術方式，仍需由專業醫師評估。
痔瘡與大腸直腸癌的區別？
許多大腸直腸癌的患者，剛發病時常會以為是痔瘡發作，而延誤就醫的最佳時機，透過以下整理，教大家簡單區分痔瘡與大腸直腸癌！提醒大家，以上分類僅供大家參考，若有排便出血情況已屬不正常現象，盡速就醫才能做最正確的診斷。（推薦閱讀：大腸癌7種常見症狀！6大高危險群首重預防）
文：林恆毅／圖：Daco
【本文授權自政昇藥局，原文標題:痔瘡症狀有分1-4級，圖解改善方法與手術時機！】