(圖文:家天使編輯團隊)疫情當頭，很多年長者因染疫住院，由於呼吸系統受到影響，活動能力受限，有的長輩甚至只能臥病在床，結果就造成許多長輩出院後，發現肌肉量與肌耐力都顯著下降，就很有可能是急性肌少症的發生。
肌少症的分類
目前歐洲肌少症診斷共識(EWGSOP2)將肌少症依照發病的特性，分為急性與慢性兩種。急性肌少症是指說28天內發生的肌肉大量流失的情況，多半與突然生重病、臥床有關，因為活動力突然下降，若再合併營養攝取不足，就會造成短時間肌力大量流失。而慢性肌少症則與生活習慣、慢性病管理有關。嚴重的肌少症長輩，就有可能是因急性、慢性交互混雜而造成。
常見造成急性肌少症的原因
造成急性肌少症的原因是非常多元的，但不管什麼原因若是後續導致臥床或活動力大幅下降，都有可能導致急性肌少症，根據2016年的一份研究，若因生病臥床超過14天，肌肉就會產生變化，其中用來評估肌肉量的肌肉纖維橫斷面積 (Cross-Sectional Area, CSA) 減少24 %(± 5%;P< 0.05)，而負責修復肌纖維的肌衛星細胞(Satellite Cell)數量，更減少39%(± 9%;P< 0.05)，由此可知，若長時間臥床，而沒有活動，肌肉流失有多嚴重。
如何預防急性肌少症的發生?
(1)身體活動介入：最常發生短期臥床的場域就是醫院，因此不管是手術後或住院期間都應要定時活動，尤其是像髖骨骨折的長輩，雖然活動會有不適感，但仍因在醫生允許下努力活動，並且也可以做些床上復健運動，避免肌肉的流失。
(2)營養補充：足夠的營養對於預防肌肉流失非常重要，尤其蛋白質對於年長者有助於預防慢性跟急性的肌少症發生，另外根據研究，補充足夠的白胺酸(Leucine)也有助於維持肌肉的功能，食物中全穀類、牛奶、乳製品、蛋、豬肉、牛肉、雞肉、豆類、葉菜等都含有白胺酸，可以鼓勵病人均衡攝取。
(3)神經肌肉電刺激器(Neuromuscular Electrical Stimulation ，NMES)：對於住在ICU或是重症臥床無法自行活動的病人，除了可以透過照顧者協助進行被動運動外，目前也有研究顯示可以透過神經肌肉電刺激器的方式，來延緩肌纖維橫切面積(Muscle Fibre Cross-Sectional Area)的減少，而肌纖維橫切面積是用來評估人體肌肉量的指標。
參考資料
1.Acute Sarcopenia Secondary to Hospitalisation - An Emerging Condition Affecting Older Adults，Aging Dis. 2018 Feb; 9(1): 151–164