(作者:家天使編輯團隊)這世界上往往有很多事情會出乎人意料之外，糖尿病是一種可能是先天或後天胰島素缺乏或抗性增加導致血糖偏高的慢性代謝疾病；而牙周病是指因牙菌斑和牙結石引起牙齒周邊組織持訊性發炎而被破壞的慢性疾病，嚴重時會使牙齒動搖或脫落，據統計全台灣約有九成的成年人有不同程度的牙周方面疾病，說牙周病為國民病也不為過。然而這兩個看似完全沒有關係的疾病，卻藉由尚未查明的機轉互相影響，讓許多研究學者跌破眼鏡。
目前已有相當多證據顯示，糖尿病患者比一般健康成人有兩到三倍的機會有牙周方面問題；而其他研究也顯示牙周狀況較差的患者，經五年追蹤後，發現糖尿病監控指數的糖化血色素惡化程度也比較高！雖然機制尚未很明確，但從許多研究結果也不難看出糖尿病和牙周病確實會互相影響，甚至會導致彼此病情的加重而陷入惡性循環。
從上面就知道糖尿病跟牙周病的關係是如此密切，因此要治療時，也應當從兩方同時下手。一方面，持續積極的控制血糖，另一方面，針對牙周病進行控制，像是利用洗牙，將牙菌斑及牙結石移除，或是拔除無法治療之嚴重牙周病牙齒，並適度地配合抗生素治療，根據研究，這樣對於血糖的控制會有所助益，而且牙周病越嚴重的人越能獲得更好的血糖控制效果。
當然維持良好口腔健康的好處還不只於此，維持口腔衛生並進行牙周病控制，不只可增加牙齒使用年限、避免牙齒提早鬆脫，足夠的咀嚼能力，也使攝取的食物可以更多樣化，對於長輩身體更健康，糖尿病的控制能夠更好。
目前健保有補助民眾每半年免費洗牙一次，如果發現家中長輩有血糖問題，就更要積極去維持口腔健康，甚至是每三個月就洗一次牙齒，避免牙周病跟糖尿病互相影響，產生惡性循環。
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參考資料:
1.Periodontitis and diabetes: a two-way relationship；Diabetologia. 2012 Jan; 55(1): 21–31.(https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3228943/)
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