(圖文:家天使編輯團隊)在年長者中，睡眠的困擾是常見的現象，造成的原因是非常多元，有可能是長輩生理上激素的退化，又或是疾病造成，像是憂鬱症、帕金森氏症。失眠在輕度的時候，頂多造成長輩白天的時候精神不濟，然而到嚴重時，甚至會影響到長輩的身心，產生譫妄或認知退化等狀況。
失眠的定義
失眠的定義，不能用絕對的失眠時間來做判斷，是要根據長輩主觀的抱怨睡眠問題（包括入睡問題、睡眠品質、睡眠時間），以致於影響了白天的工作、生活、人際關係。
失眠的型態
- 入睡困難型：上床後超過30分鐘以上才能睡著
- 續睡困難型：入睡後易醒來，且清醒時間過30分鐘以上才能再度入睡，或夜晚醒來次數頻繁
- 過早清醒型：比預定醒來時間更早清醒，且無法再入睡的睡眠困擾
- 睡醒後活力不佳型：明明有睡著，但隔天精神卻不佳
老年人失眠常見原因
老年人失眠的原因依照類型，可以概分成以下三種：
身體疾病：包括疼痛、心 臟病、慢性阻塞性肺疾病、洗腎、攝護腺肥大等等，都可能干擾睡眠；藥物方面，中樞神經興奮劑、支氣管擴張劑、類固醇等，在睡前服用可能會造成睡眠障礙 (酒精、咖啡因和
非法物質更不用說了)。
睡眠疾病：例如睡眠呼吸中止症，可以靠著專業的睡眠檢查儀診斷出來。精神疾病，包括失智症、譫妄症、焦慮症、老年憂鬱症，很多會以失眠做為表現。就像前面的案例，精神科會去處理根本的精神疾病，才不會治標不治本。
心理因素：例如睡前不斷煩惱白天的事、不停看時鐘擔心自己怎麼還沒睡著、或是前陣子的地震災害造成焦慮，都有可能會惡化睡眠狀況。
如何預防跟改善
1.日夜光照要注意：對於失智症或住院的長輩，可能都會待在室內，造成日夜光線變化不明顯，有些長輩就會產生譫妄或黃昏症候群等狀況，對於夜間睡眠品質都會收到影響。因此建議白天時間要讓長輩能走出戶外，曬曬太陽，對長輩身心靈的健康都很有幫助。
2. 生活習慣的改變：避免在白天休息，晚餐避免暴飲暴食，喝酒要適量，有的長輩會習慣喝茶，都要特別避免在睡前使用。如果可以，白天的時候要多鼓勵長輩活動，走出家門，消耗體力，都可以幫助夜間好眠。
3.建立良好睡眠習慣：就寢起床時間要規律、假日不補眠（很累可小睡）、稅前放鬆並保持愉快心情別一直注意自己是否睡著避免在床上做不相干的事絕不用酒幫助入睡想睡時才上床睡不著約10~20分鐘就要起床泡腳或溫水澡有助睡眠。
4.調整睡眠環境：減少臥室內外聲音干擾或過度安靜、避免太亮或太暗、留小夜燈對老人家絕對有必要、維持舒適的溫度溼度、保持空氣流通、適合舒適的寢具更是重要。
參考資料