(圖文:手術善其事授權轉載)如果人體是一輛汽車，每天東奔西跑、上山下海面對不同挑戰，那麼關節就像輪胎、煞車皮，經年累月地磨損、使用年限到了，或是因意外碰撞損傷，須進廠保養維修。如果人體關節因傷發炎，會有疼痛、紅腫、關節積水，或關節處軟弱無力、僵硬、卡卡的很不順，依輕重分為四級：
- 第一級：幾乎沒有感覺
- 第二級：搬重物等出力時會覺得酸軟
- 第三級：日常活動、走路出現吃力
- 第四級：幾乎無法正常活動
一起來做自我檢測吧！要是民眾在日常生活中發現關節出現第三級、甚至第四級的症狀，就需要進一步就醫檢查。
關節構造
人體的四肢關節構造包含關節軟骨、關節腔、韌帶等組織，可提供緩衝、避震與潤滑的效果。其中關節軟骨是由70%膠原蛋白及30％醣蛋白所組成，醣蛋白可以結合於玻尿酸上，形成長效、具有彈性的鎖水鏈，再靠著膠原蛋白築起的立體結構，將玻尿酸卡在像鋼筋水泥的膠原蛋白裡，以發揮抗衝擊的效果來保護關節。所以如果鋼筋斷裂（膠原蛋白減少），水泥（醣蛋白）也會流失，導致軟骨破損，活動關節也就會不穩定了。
退化性關節炎常見症狀
疼痛為主要表現，通常活動越久或接近黃昏時最有感覺，也可能因為天氣陰晴不定、氣壓驟降關係，關節承受壓力但軟骨調節力不足，讓關節發炎腫脹，就像氣象預報一樣，如：
- 關節腫脹、疼痛，尤其過度活動或走樓梯、久坐要站起來時特別明顯疼痛。
- 早上起來覺得關節僵硬，雖然活動一陣子會降低疼痛與僵硬感，但晚上疼痛感更劇烈。
- 關節活動時會有聲響。
- 關節會有變形或攣縮的情況，如膝關節會發生O型腿、關節無法伸直。
- 大腿肌肉萎縮。
- X光檢查後發現關節面狹窄、變形、長骨刺、軟骨下方硬化、有退化性囊腫。
退化性關節炎高風險族群
退化性關節炎為常見且重要的關節疾病，又被叫做骨關節炎或變質性關節炎，臨床上分為原發性及繼發性兩種：
- 原發性：患者的關節結構、軟骨組織代謝或修復能力異常所致，如退化性關節炎。
- 繼發性：其他關節疾病，如痛風、類風濕性關節炎，或骨折所致。
其他後天因素則包含：
- 曾有外傷：關節損傷、骨折、韌帶損傷會加速退化。
- 長期關節受力不均：如姿勢不良易引起肌肉柔軟度變差，或肌力下降而造成關節磨損。
- 過度使用：長期過度負重、或工作長要久走、站、搬重物者。
- 年紀：65歲以上長者，每2人就有1人罹病，70歲以上更超過90%。
- 停經後婦女：常有骨質疏鬆的情況，骨頭耐受力更差。
- 體重過重者：關節承受更大壓力。
要預防退化性關節炎，日常預防很重要
從上面的描述就可以發現到，在銀髮族退化性關節炎是非常常見的疾病，因日常保養與預防就很重要
- 減少關節使用頻率
- 運動與減重：可選擇散步、游泳、騎腳踏車等對關節負擔較小的有氧運動，減少疼痛又兼具運動舒適感，規律運動也可訓練肌力、強健的肌肉可幫助關節穩定。
- 使用輔具：包含助行器、合適的鞋子、護膝等。
- 復健及物理治療：可調整患者的姿勢、肌肉狀態，能舒緩疼痛及恢復軟組織。
若是上述的方式都沒辦法改善，就會需要治療，目前針對退化像關節炎的治療方式主要分成藥物、注射玻尿酸/PRP與手術等三大方式，相關內容分別如下:
※想了解退化性關節炎藥物治療，請參考<<治療退化性關節炎：玻尿酸與PRP該如何選擇，優缺點、QA一次整理給你>>
※想了解退化性關節炎手術治療，請參考<<退化性關節炎痛到受不了，我該換人工膝關節嗎？>>
※若想要更了解人工膝關節手術的相關資訊，不管是醫材或是術前評估，可以至手術善其事官網查詢