長輩原本吃得好好的， 最近卻開始把飯推開、只吃幾口， 或一看到餐桌就說不餓， 家人很容易先想到：「是不是失智症變嚴重了？」
其實「不吃飯」背後可能有很多原因。 有時是牙齒痛、便祕、噁心或藥物影響； 有時是不知道眼前的食物是什麼、 不知道怎麼使用餐具， 也可能是真的開始出現咀嚼或吞嚥困難。
所以第一步不是強迫吃完， 而是先分清楚： 是不想吃、吃不了，還是今天身體真的不舒服。
精神、活動和平常差不多， 也沒有明顯疼痛或吞嚥問題， 可先從餐點與環境調整。
留意牙口、便祕、藥物、 情緒、吞嚥與其他身體問題， 必要時安排醫療或營養評估。
如精神明顯變差、發燒、持續嘔吐、 呼吸不適或突然無法吞嚥， 不要只當成失智症拒食。
一、為什麼失智長輩不吃飯？先從6個方向找原因
同樣一句「我不要吃」， 背後的原因可能完全不同。 先找出原因，通常比一直換菜或一直勸吃更有效。
優先確認身體狀況， 不要直接認定是「失智症到了某個階段」。
→ 看「老人便祕怎麼辦」
二、沒有明顯生病時，可以先從這7件事調整
→ 看「失智症一日照顧SOP」
三、長輩已經不知道怎麼吃，可以怎麼協助？
有些人還有咀嚼與吞嚥能力， 但忘記怎麼開始使用餐具。 這時不一定需要直接全面餵食。
可以從最少的協助開始
- 先把餐具放到容易看到的位置。
- 示範一次拿湯匙或夾菜的動作。
- 需要時，輕扶前臂或手部協助完成第一個動作。
- 如果自己拿餐具困難，可在安全前提下改成方便拿取的小份食物。
- 長輩能自己完成後，就減少協助。
如果已經常嗆咳、食物含在嘴裡吞不下， 就不要單靠改成「手拿食物」處理， 應先評估吞嚥功能。
四、越不吃越著急，但這些做法可能讓用餐更困難
五、除了吃幾口，也要一起看水分、體重和精神
失智長輩吃得少時， 家屬常只注意正餐份量， 但水分與整體營養也很重要。
如果沒有特殊限水， 可以在一天不同時間主動提供適合的飲品， 不要只等長輩主動說口渴。
正餐長期吃不夠時， 可和醫師或營養師討論是否需要調整餐次、 熱量與蛋白質來源， 或是否適合使用營養補充品。
不要單純為了增加熱量， 自行大量增加甜食、營養品或飲水量， 建議依個別疾病需求調整。
六、怎麼知道可能不是「不想吃」，而是真的吞不下？
如果出現下面這些情況， 就不適合只用換菜、少量多餐來處理：
- 喝水、喝湯或吃東西時反覆咳嗽。
- 每一口需要吞很多次。
- 吃一餐的時間明顯比以前久。
- 食物經常留在嘴巴或臉頰裡。
- 吞完後聲音變得濕濁，常需要清喉嚨。
- 流口水比以前明顯。
- 沒有刻意減重，體重卻持續下降。
- 曾反覆發生肺炎或疑似吸入情形。
→ 看「吞嚥困難評估與返家照顧指南」
→ 看「嗆咳與吸入性肺炎怎麼辦」
七、哪些情況不適合只在家慢慢試？
如果只是偶爾一餐吃少， 其他狀況和平常一樣，可以先觀察。
但出現以下變化，建議向醫療人員反映：
- 連續多餐明顯吃得比平常少，而且沒有改善。
- 體重持續下降或衣服明顯變鬆。
- 口腔、牙齒或吞嚥時明顯疼痛。
- 頻繁嗆咳、吞嚥困難或反覆肺部感染。
- 幾乎喝不進水，尿量明顯減少或精神變差。
- 持續噁心、嘔吐、腹痛或嚴重便祕。
- 新增或調整藥物後明顯食慾下降。
- 突然完全拒食，並伴隨發燒、嗜睡、混亂或其他急性變化。
可能是嚴重異物哽塞， 應立即撥打119處理。 不要繼續餵水或食物。
八、如果已經進入失智末期，吃得越來越少要怎麼辦？
失智症進入末期後， 食慾、進食能力與吞嚥功能都可能逐漸改變。 此時單純要求「一定要吃到以前的份量」， 未必符合目前的身體狀況。
如果長輩已經需要長時間餵食、 吞嚥困難明顯， 或家屬開始面臨手餵、鼻胃管、 胃造口等選擇， 就不再只是「怎麼讓他多吃幾口」的問題。
可以和醫療團隊一起討論： 現在的疾病階段、吞嚥安全、 營養需求，以及本人過去重視的生活品質和醫療意願。
→ 看「失智末期照顧與進食決策」
九、每天不用精算每一口，記下這6件事就很有幫助
如果吃飯問題持續一段時間， 簡單記錄能幫助家人、照顧服務員及醫療人員看出變化。
而是幫大家看出： 這只是某一天胃口不好， 還是已經形成持續性的進食問題。
十、依照目前遇到的問題，找到下一步
每天準備三餐、陪吃已經成為照顧壓力時
家天使可協助媒合自費照顧服務員， 依家庭需要協助備餐、加熱餐食、 陪伴用餐、依既定方式協助進食， 並把食量、嗆咳或其他異常狀況回報家屬。
如果醫師、語言治療師或營養師已指定食物質地、 飲品稠度或進食方式， 預約前可以將相關注意事項告訴服務人員， 讓照顧方式盡量保持一致。
照顧服務員不能診斷吞嚥問題， 也不能自行改變醫療團隊指定的飲食方式。
十一、失智長輩不吃飯常見問題
Q1：失智症到了中期，就一定會開始不吃飯嗎？
不一定。 不同失智者的表現差異很大。 不吃飯可能和認知退化有關， 也可能是口腔、便祕、藥物、情緒、 疾病或吞嚥問題造成。 如果是近期才突然發生，更應先找原因。
Q2：不吃正餐，可以一直給他喜歡的甜食嗎？
可以運用長輩喜歡的口味提高吃東西的意願， 但不建議長期只靠單一甜食取代正餐。 若持續吃得不足， 可請營養師依慢性病與營養需求協助調整。
Q3：長輩只吃幾口，要不要硬餵完？
不建議只為了完成固定份量而強迫餵食。 可以先確認有沒有不舒服， 改成少量、熟悉的食物， 或稍後再試。 如果長期進食量下降，再進一步評估原因。
Q4：可以把餐點全部打成泥，讓他比較容易吃嗎？
不建議一律這樣做。 食物質地應依牙口、咀嚼與吞嚥能力決定。 如果有反覆嗆咳、濕聲或吞嚥困難， 應先接受吞嚥評估。
Q5：失智長輩一天應該喝多少水？
沒有所有人都相同的固定量。 飲水需求與體重、飲食、活動、 天氣及慢性疾病都有關。 有心臟或腎臟疾病、需要限水的人， 應依醫療人員的個別建議。
Q6：一喝水就嗆，可以自己加增稠劑嗎？
不建議只因嗆咳就自行把所有飲品加稠。 適合的液體稠度會依吞嚥問題不同而改變， 應先接受吞嚥相關評估， 再依專業建議準備。
Q7：長輩說飯裡有毒，所以完全不吃怎麼辦？
如果和妄想或害怕有關， 一直說「哪有毒，你想太多了」通常不容易解決。 可以先停止爭辯、回應他的不安， 再換由信任的人陪伴、調整餐點或環境。 若妄想持續影響進食與安全，應向醫療人員反映。
Q8：失智末期吃得很少，是不是一定要放鼻胃管？
不一定。 需要依疾病階段、吞嚥功能、 營養狀況、醫療目標與本人過去的意願一起討論。 這類決定適合和醫療團隊進行共同決策， 不應只用「吃得少」一個條件決定。
參考資料
- 臺北榮民總醫院失智治療及研究中心。 失智者的進食問題
- 臺中榮民總醫院護理衛教。 失智症營養照護全攻略
- 臺大醫院健康教育中心。 失智症照護實用技巧和建議－生活照顧篇
- 臺北市立聯合醫院醫病共享決策平台。 失智症末期吞嚥困難進食方式選擇