(圖文:家天使編輯團隊)最近因為誤傳李前總統過世的事情，造成社會沸沸揚揚，然而卻很少有人關心李前總統當初住院是因為吸入性肺炎住院的。到底甚麼是吸入性肺炎，又該如何來預防呢？讓我們繼續看下去吧！
吸入性肺炎，一場由異物進入肺部引起的災難
會造成吸入性肺炎的原因很多種，但總結而言，就是異物進入了肺部所引起的發炎反應、細菌感染等狀況。正常來說，人在吞嚥的時候，會有一連串的反射動作來避免，呼吸會暫停，氣管上端的聲門會關閉，避免食物或異體進入氣管，然而當長輩出現吞嚥障礙、中風、失去意識、長期臥床等狀況等狀況，使得原本應該防禦異物進入肺部的機制失效，再加上長輩咳嗽能力退化，就會造成進入的異物難以排出，就產生了吸入性肺炎，引起細菌感染，進一步甚至是造成死亡。
吸入性肺炎的症狀
由於異物剛進入肺部的時候，還沒產生一連串的反應，使得家屬有時候很難發覺到長輩發生吸入性肺炎，但若長輩之前發生過嗆咳的狀況，而後續出現以下的症狀，就要懷疑是受吸入性肺炎，盡速就醫!
- 呼吸急促及困難
- 胸部疼痛
- 不明原因發冷或高燒 (相關文章：長輩發燒怎麼辦，照顧技巧3重點)
- 食慾不振、噁心、嘔吐
- 精神不濟、倦怠
如何預防吸入性肺炎？
- 病人進食時盡量維持上半身直立，以半坐臥方式進食時，床頭應抬高45度左右，進食後1到2小時再讓病患平躺，避免未消化的食物逆流而嗆入呼吸道。
- 餵食完後，要確認長輩有確實吃完，並清空口腔，並且要記得即使是管灌餵食的長輩，也要定時刷牙，確保口腔衛生喔!(相關文章：鼻胃管的5項照護須知：該幫長輩插鼻胃管嗎？)
- 針對臥床或咳痰能力不佳的長輩，至少每2小時翻身一次，並且在吃飯前後1小時拍痰，協住痰的清空(相關文章：臥床長輩咳不出痰？拍痰技巧報您知)
- 以少量多餐為原則，避免使用吸管餵食，另外可利用增稠劑增加食物的黏稠度，避免嗆咳。
- 若是長輩持續發生嗆咳的狀況，可以尋求語言治療的協助，針對吞嚥相關的動作進行訓練。
吸入性肺炎對年長者致死率高，千萬要留心
根據研究發現，年長者若是發生吸入性肺炎，30天內的死亡率高達21%，因此家屬千萬要特別留意家中長輩是否有吸入性肺炎的症狀，並且若是照顧者沒有受過相關照顧訓練，可以申請政府的照顧技巧到府指導(相關文章：政府免費到宅指導，外籍看護照顧免擔心)，也可以預約家天使的專業照顧，避免長輩發生吸入性肺炎無人知!
參考資料
1. Mortality, morbidity, and disease severity of patients with aspiration pneumonia