(圖文:優活健康網)一般人或多或少都有喝水嗆到、邊吃東西邊講話導致食物進入鼻腔、氣管的經驗，並視為偶發事件不以為意。但這些情況也能是危及性命的大事。董氏基金會就提醒，過了50歲後，體力、肌力、骨質都會逐漸流失，也會使吞嚥的生理和神經功能產生變化，因老化影響、而非疾病造成的吞嚥障礙，是人人都該留意的問題。

肺炎居第3大死因「老嚥」須注意

因為自然老化而影響吞嚥功能，英文稱作Presbyphagia，日文稱作「老嚥」。實踐大學食品營養與保健生技學系郭家芬主任提醒，吞嚥問題可能導致飲食不均衡、營養攝取不足、吸入性肺炎、脫水等，尤其年長者，若因吞嚥障礙，而排斥進食或產生社交隔離等問題，更可能會加速失能、臥床、延長住院天數，生活品質大打折扣，增加醫療照護費用及家屬負擔，「吞嚥困難」其實是會危及生命安全的嚴重問題，需及早重視及預防。

郭家芬表示，部分年長者由於吞嚥功能退化、咳嗽反射能力下降，較容易發生唾液、食物、液體、藥物等進入聲帶下方的氣管，卻無法藉由咳嗽排除的情形，稱為「無聲誤吸」（Silent aspiration）。一旦異物無法從氣管排除，沿著氣管下去就會進入肺部。

台灣老年學暨老年醫學會李龍騰理事長說明，自105年起至今，肺炎蟬聯國人10大死因第3位。而無聲誤吸是年長者感染肺炎的重要危險因子，除了感冒感染引起的肺炎，因吞嚥功能退化、嗆咳造成的吸入性肺炎也是相當常見的一種，嚴重時可能導致呼吸衰竭、敗血性休克、死亡。

吞嚥功能「老化」8個警訊

李龍騰呼籲，應隨時留意家中長輩日常生活狀況，若出現下列現象，可能是吞嚥問題的警訊，提早發現就能提早介入及預防：

(1)平時會流口水，或睡覺時引起咳嗽：口腔持續分泌口水，一般人已習慣無意識吞嚥。如果睡覺時容易咳嗽，很可能是因為吞嚥問題而讓口水吞得不好。

(2)喝湯、喝水，很容易嗆到：液體流動速度快，身體需要更快的吞嚥反應。一旦喝液體食物出現嗆咳情況，就必須有所警覺。

(3)只吃特定食物，或減少進食：如果長輩變得慣性挑食，只吃比較好咬好吞的食物，或是面對平時喜歡的食物卻減少進食，可能就是吃東西時有困難。

(4)吃飯速度變慢：要吃很久、每口食物須吞2、3次、會疲累，或東西吃不完的次數增加。

(5)用餐後口腔殘存食物，或食物堆在嘴巴或掉出嘴巴：若口腔敏感度下降、口肌動作協調下降，即使有東西卡在齒溝，本人也未能察覺。

(6)進食後，聲音改變或咳嗽增加：進食後，若說話有痰音、咕嚕咕嚕的水聲，或咳嗽頻繁，可能是液體殘留在咽部或聲帶，代表吞嚥肌力下降。

(7)不明原因體重減輕：吞嚥問題可能會影響長輩進食意願，若有飲食不均衡、營養攝取不足的情況，可能造成體重減輕。

(8)不明原因發燒、肺炎：年長者因吞嚥肌群退化和咳嗽能力較差，以致進食時食物或口腔分泌物誤入氣管，往下掉到肺裡而造成發炎、感染。

李龍騰進一步提醒，上述警訊若是生理老化造成，可透過吞嚥健康操訓練嘴唇、下巴、舌頭、喉嚨等，或是注意專心吃、慢慢吃、坐正吃、飲食調整等可以預防或改善。若無法改善或有較嚴重的異常狀況，包括曾經有中風、巴金森氏症、運動神經病變、失智症曾有吸入性肺炎病史及頭頸癌等，建議應及時尋求復健科、耳鼻喉科、牙科等評估及治療。

要活就要動，有氧、肌力運動不偏廢

吞嚥要靠肌肉幫忙，因此老化常見的「肌肉量下降」導致臉部肌肉與口咽部肌肉無力、舌頭力量不足，亦會影響吞嚥功能導致營養不良後，更是與「肌少症」互相影響，陷入不良循環。

大部分銀髮族雖有規律運動習慣，但總誤以為較高強度運動好像會對心臟、對關節不好所以很少做，然而，董氏基金會食品營養中心主任許惠玉說明，有氧運動與肌力運動，兩者都要做，對預防和延緩肌少症最為有效，並建議銀髮族為了維持身體活動能量和肌肉運作，應該：

●每週至少150分鐘中等強度有氧活動。

●每週至少2天中等強度以上的肌肉強化活動。

●減少久坐時間，維持動態生活方式：如逛街購物、做家事、做園藝、遛狗、外出以走路為主、以爬樓梯取代坐電梯等等。

進食姿勢也講究，日常5招防「老嚥」

此外，許惠玉也提醒，長輩可以靠日常生活5招，預防老嚥症狀：

●攝取足夠蛋白質及熱量，避免肌少症：維持肌肉量、預防肌肉流失，很需要蛋白質幫忙，實際上銀髮族比成人更需要攝取優良且足夠的蛋白質。若在熱量攝取不足的情況下，即使攝取足夠蛋白質，對維持肌肉量仍是無效，因此建議銀髮族應在適當的熱量下，攝取足夠的優質蛋白質，建議是1.5份乳品再加上5份豆魚蛋肉類，除了分配在三餐，若能在運動後攝取更佳。

●飲食調整：「吃」本身就是維持良好吞嚥功能的方法，透過飲食調整策略，引導長輩願意多吃。根據美一點、香一點、軟一點、小一點、濕一點的原則，注意食物原本的色香味形。可利用擺盤或使用顏色鮮艷的食物增加配色引起食慾；以天然調味料如蔥、薑、蒜、洋蔥、八角、檸檬等，增加食物風味，利用溫度來加強食物香味，趁熱吃飯或是在最後淋上熱醬汁；調整食物符合長輩適口的大小；想讓長輩好吞嚥，不一定需要將食物攪打成糊糊爛爛的，反而會讓長輩降低食慾、不願意進食。

●專心吃、慢慢吃：應避免在注意力不集中、想睡覺或剛睡醒時進食；也不要邊吃邊講話或看電視；並放慢進食速度，給予充裕時間，確定吃完1口再接下1口。

●進食中、飯後呈90度直坐姿勢：重力可以幫助食團快速通過咽部。用完餐後繼續維持直坐30～40分鐘，可助消化和吸收，減少胃酸逆流情形，避免食物逆流到喉嚨。

●吞嚥動作訓練：衛生福利部國民健康署「吞嚥健康操」，透過頭頸部拉筋放鬆、吞嚥肌肉運動活化相關肌群、聲音機能運動增加聲帶彈性；讓食物不易掉入氣管。

除了上述原則，董氏基金會亦提醒，銀髮族應擁有合適的假牙，並注意口腔衛生，飯後漱口刷牙。「吃」不只是為了生命的延續，更是為了維持生活品質。進食能力是健康老化重要指標，國人應及早顧好吞嚥功能，有口福，才幸福。
 

【本文經優活健康網授權轉載，原文標題:長輩少吃、拒吃⋯吞嚥不慎超傷肺！日常5招防「老嚥」光坐姿就有差】